¿Por qué Tolkien no publicó El Silmarillion?
En 1977, cuatro años después de la muerte de su padre, Christopher Tolkien editó y publicó El Silmarillion. Hay gente que se pregunta, o se ha preguntado alguna vez, por qué J.R.R. Tolkien no publicó en vida esta obra. No es respuesta fácil; posiblemente fue un cúmulo de cosas las que hicieron que finalmente Tolkien no pudiera ofrecer un texto acabado para su imprenta. Christopher lo hizo, sí, tal como estaban (más o menos) las historias y capítulos cuando su padre murió. Algunas de estas historias estaban «anticuadas», databan de una época anterior a El Señor de los Anillos, y en otras ocasiones Christopher se excedió con cambios editoriales, como reconoció más tarde.
Lo que se pretende en las siguientes líneas es intentar reflejar en qué estado se encontraba «El Silmarillion», el conjunto de textos que componen el legendarium o mitología de J.R.R. Tolkien, a partir de la finalización de El Señor de los Anillos, y qué circunstancias, sucesos, etc. ocurrieron desde entonces que pudieron impedir o dificultar la publicación de esta obra.
En otoño de 1949 Tolkien acabó de escribir El Señor de los Anillos. Meses más tarde escribió a Stanley Unwin, editor de El Hobbit, pidiéndole publicar El Silmarillion y El Señor de los Anillos «conjuntamente o relacionadas». En aquel entonces Tolkien soñaba con la posibilidad de ver impresa la obra cuyos primeros escritos se remontan a 1916-1917. Milton Waldman, de la editorial Collins, también había mostrado interés por El Silmarillion, «estaba dispuesto a publicarlo siempre que lo terminara» (Biografía, p.258).
Tolkien había dejado de lado «El Silmarillion» cuando en diciembre de 1937 comenzó a escribir El Señor de los Anillos. El Quenta Silmarillion (QS), había sido abandonado a mitad del capítulo 17, en el momento de la partida de Túrin de Doriath. Una vez terminado El Señor de los Anillos y con esperanza de publicar El Silmarillion, Tolkien volvió a las historias de los Días Antiguos con renovada energía. Los primeros años de la década de los 50 fueron muy productivos; Tolkien realizó nuevas versiones de los Anales, una obra que guardaba estrecha relación con el Quenta, revisó y corrigió QS, y retomó las grandes historias: comenzó de nuevo el poema de La Balada de Leithian (poema sobre Beren y Lúthien) que había interrumpido en 1931, volvió a la historia de Túrin con el Narn i Chîn Húrin, y empezó a escribir un texto de nombre De Tuor y la Caída de Gondolin.
Sin embargo, muchos de estos trabajos no llegaron a concluir. Los Anales Grises no fueron más allá del encuentro de Húrin con la tumba de sus hijos y una sinopsis de lo que seguiría a continuación. El Quenta Silmarillion tampoco avanzó más del punto donde había llegado anteriormente y apenas revisó superficialmente los últimos capítulos. De La Balada de Leithian se limitó a reescribir pasajes cortos «por aquí y por allá» y la obra De Tuor y la Caída de Gondolin fue abandonada cuando Tuor contempla la ciudad desde la lejanía.
¿Qué sucedió? Christopher Tolkien atribuyó este abandono de sus obras en esta época a «la falta de esperanzas de publicación» (El Anillo de Morgoth, p.7). Aunque Stanley Unwin había dado una negativa a la petición de Tolkien de publicar las dos obras, El Señor de los Anillos y El Silmarillion, Milton Waldman estaba seguro de que su empresa aceptaría. Lamentablemente todo se complicó. El precio del papel subió, los costes de producción se dispararon y la editorial Collins finalmente dio un paso atrás desestimando la inversión. Tolkien acabó escribiendo a Rayner Unwin, hijo de Stanley, aceptando solo la publicación de El Señor de los Anillos. Era el año 1952.
En 1954 se publicó La Comunidad del Anillo y Las Dos Torres. El Retorno del Rey tuvo que esperar un año más por la elaboración de los apéndices. Tolkien, profesor de lengua y literatura inglesa de la universidad de Oxford, comentó en una ocasión que sus compañeros dijeron: «Ahora sabemos qué ha estado haciendo todos estos años. Y por qué la edición de esta obra, y el comentario de aquella, y las gramáticas y glosarios prometidos nunca se terminaban. Ya se ha entretenido; ahora debería trabajar un poco» (Biografía, p.275). Consideraban que se había distraído en exceso y debía volver a sus «obligaciones» como filólogo.
En verano de 1959 Tolkien acabó su actividad académica. Tenía 67 años.
El retiro de Tolkien de su cátedra en Oxford marcó también, de algún modo, un cambio en su vida. Se alejó de sus compañeros y de los clubes. Le preocupaba mucho la salud y bienestar de su mujer Edith «y se sentía obligado a pasar con ella todo el tiempo posible» (Biografía, p.291). Pero era también «un abandono deliberado de la compañía con la que había vivido, trabajado y conversado durante cuarenta años» (Ibid.).
Pero, ¿en qué estado se encontraba «El Silmarillion»? Un año antes, Tolkien, con ayuda de un mecanógrafo, había realizado una copia de los Anales y del Quenta Silmarillion que incorporaban las alteraciones hechas en 1951-1952. Aunque era esa la intención, no siempre ocurrió; algunos cambios se perdieron y no se reflejaron en esta copia. No obstante, fue el inicio de una nueva revisión y reescritura en los meses posteriores. Apareció de esta forma el Valaquenta, nuevos capítulos y ensayos. Pero, de nuevo, Tolkien no llegó a la última parte del Quenta Silmarillion.
Para el tema que nos ocupa, entre los varios textos y ensayos que Tolkien escribió en esta época, hay que destacar una idea que había aparecido con anterioridad. Tolkien pensó que su cosmogonía, es decir, el origen del mundo, debía ser más «real», y elaboró un comentario con la idea de «regenerarla». Hasta entonces, en su mitología la Tierra era plana y el Sol y la Luna eran creados a partir del último fruto de los Dos Árboles, Laurelin y Telperion, tras haber sido mancillados por Melkor y Ungoliant.
Tolkien escribió unas ideas generales sobre esta «nueva mitología»: El Sol estaría desde un principio junto a la Tierra y Arda sería lo que nosotros conocemos como el Sistema Solar. La llegada de los Hombres se trasladaría mucho más atrás, pues «no es creíble que en apenas 400 años surja la variedad y el desarrollo (p. ej. de los Edain) de la época de Felagund» (El Anillo de Morgoth, p.431).
Sin embargo, estos nuevos conceptos no se vieron reflejados en un relato, en una nueva versión del Quenta Silmarillion o los Anales. Esta falta de desarrollo de la «nueva mitología» llevó a Christopher a suponer que su padre vio que la «antigua mitología» estaba demasiado interrelacionada entre sí.
Si bien estas ideas no se plasmaron en una revisión de la vieja mitología, tampoco Tolkien volvió a tocar el Quenta Silmarillion en lo que le quedaba de vida. Su interés se fue hacia otros asuntos, muchas veces de manera errática. Tolkien era una persona que se distraía con facilidad.
También pasaba mucho tiempo con solitarios, crucigramas, dibujos heráldicos.... «Pero luego se sentía avergonzado por lo que no consideraba sino métodos dilatorios, e intentaba volver al trabajo. Entonces sonaba el teléfono, o Edith le pedía que la acompañase a hacer compras o a tomar el té con una amiga» (Biografía, p.296). Esta sensación de perder el tiempo, de la que muchas veces era responsable, no ayudaba a un hombre que tenía cierta tendencia a la depresión, aunque por breves períodos (Ibid. p.297).
Falta de disciplina, distracciones, la edad que fue haciendo mella en sus energías (escribía en 1965: «Encuentro difícil trabajar; empiezo a sentir la vejez y el fuego que se extingue», Biografía, p.290) podrían explicar, en parte, que Tolkien no llegara a publicar El Silmarillion. Pero sabemos que siguió escribiendo durante la década de los 60 y hasta el último mes de su vida muchos otros textos sobre su legendarium: escritos filológicos, ensayos, textos sobre Galadriel, Glorfindel, etc. Parece evidente que perdió el interés por acabar el Quenta Silmarillion, unificar los textos, reescribir esos últimos capítulos. Prefería otras cosas. Quizá la (nueva) cosmogonía le hiciera dudar. Incapaz de eliminar el antiguo mito de la creación del Sol y la Luna y rehacer buena parte de sus escritos, pero, a su vez, incapaz de acabar una obra cuya cosmogonía le parecía poco creíble.
T.A. Shippey aporta otro posible motivo: el peligro de contar esos relatos que daban «impresión de profundidad» a El Señor de los Anillos. «Una cualidad […] creada de la misma manera que la antigua épica por las canciones y digresiones como la balada de Tinúviel que canta Aragorn, las alusiones de Sam Gamyi al Silmaril y la Corona de Hierro […] Contarlos en su propia forma y esperar de ellos que retengan el encanto que tuvieron en su marco más amplio sería un error tremendo» (El Camino a la Tierra Media, p.262). Citaba Shippey a Tolkien en una carta de 1963:
Respecto a esta carta citada, Christopher Tolkien va más allá… Las dudas, lo que estaba en cuestión para su padre, «era el hecho de publicarlo después de la aparición de El Señor de los Anillos, cuando, como él pensaba, el momento oportuno ya había pasado» (El libro de los Cuentos Perdidos I, p.10).
Pero, aunque se han nombrado probables causas por las que Tolkien no trabajó en El Silmarillion en estos años, en sus cartas él transmitía la intención de hacerlo. Sus actos y sus palabras divergían. A Dick Plotz, «Thain» de la Tolkien Society of America, le decía en septiembre de 1965:
Ese septiembre de 1965 escribía a Rayner Unwin: «Quiero terminar Gawain y Pearl y trabajar en el Silmarillion» (Cartas, carta 277, p.422). Y en diciembre de ese año respondía a Clyde S. Kilby, profesor del Wheaton College, Illinois, que se ofrecía ayudarlo para terminar El Silmarillion:
La correspondencia de los meses siguientes muestra a un Tolkien más parco en palabras con sus lectores, abrumado de trabajo y necesitado de tiempo (Cartas, carta 286, 291, 294, p.428, 431, 433). Su casa de Sandfield Road había recibido cierta publicidad y su número de teléfono figuraba en la guía de Oxford, de modo que en ocasiones se presentaban visitantes sin cita previa o el teléfono sonaba a cualquier hora (Biografía, p.289). Durante esa época Tolkien escribió El herrero de Wootton Mayor, que se publicaría en 1967.
A comienzos de 1968 decidieron mudarse a otra casa más adecuada. La artritis de Edith empeoraba y la vivienda era demasiado grande para las ocupaciones diarias. Se trasladaron a Bournemouth manteniendo en secreto su nueva dirección, y así dejaron atrás las interrupciones por los admiradores y curiosos. Tenía más tiempo libre para trabajar. Y lo hizo, pero no en el Quenta Silmarillion. Decía Humphrey Carpenter que «la sub-creación se había convertido en un pasatiempo gratificante en sí, al margen del deseo de ver la obra editada» (Biografía, p.309). En los años de Bournemouth Tolkien escribió el largo ensayo De los Enanos y los Hombres, el conocido como Los ríos y las almenaras de Gondor, el texto que Christopher llamó La marca de Fëanor, el filológico Manos, dedos y números de los Eldar, y otros tantos…
Sin embargo, en marzo de 1971 respondía una carta a William Cater, periodista que había entrevistado a Tolkien con anterioridad:
Llama mucho la atención que Tolkien considerara (o quisiera creer) que la publicación de El Silmarillion estaba próxima. En realidad, según lo que sabemos por Christopher Tolkien, por el estado de los textos de su padre, apenas había avanzado significativamente desde finales de los años 50. Únicamente la revisión del relato de la historia de Maeglin de 1970 puede valorarse un «trabajo» para la publicación de El Silmarillion (en realidad esta historia quería incorporarla en una nueva versión de La Caída de Gondolin). Decía Christopher, sobre el estado en que se encontraba el Quenta Silmarillion, en particular sobre su parte final:
El 29 de noviembre de 1971 Edith murió, y unos meses más tarde Tolkien dejó Bournemouth y se instaló en una vivienda que le ofreció el Merton College de la Universidad de Oxford. Los dos últimos años de Tolkien transcurrieron sin avances para ofrecer un texto publicable de El Silmarillion. No obstante, escribió varios textos sobre asuntos de su mitología: Glorfindel, los cinco magos, Círdan, o Galadriel y Celeborn.
Tolkien murió el 2 de septiembre de 1973, a
los 81 años.
